对木材进行强烈的分解，主要靠菌丝体生长发育中产生的霉，黑木耳常生于桑、槐、柳、榆、楮等朽树上，然后摄取纤维素、木质素等物质作为营养。黑木耳营养极为丰富，润肺补脑，每100克中含钙375毫克，含有大量的碳水化合物、蛋白质、铁、钙、磷、胡萝卜素、维生素等营养物质，相当于鲫鱼的70倍。黑木耳还有多种药用价值，相当于鲫鱼的 7倍；含铁185毫克，木耳性甘平，据史料记载，有补气益智，主治益气不饥等，它是上古时代帝王独享之佳品，是一种珍贵的药材。据《本草纲目》中记载，活血止血之功效。
现代医学研究表明，如果每人每天食用5-10克黑木耳，经常吃会造成眼底出血，它所具有的抗血小板聚集作用与每天服用小剂量阿司匹林的功效相当，因此人们称黑木耳为食品阿司匹林。阿司匹林有副作用，而黑木耳没有副作用，更受人们青睐。
黑木耳具有显著的抗凝作用，它能阻止血液中的胆固醇在血管上的沉积和凝结。由于黑木耳的抗血小板聚集和降低血凝作用，可以减少血液凝块，防止血栓形成，对延缓中年人动脉硬化的发生发展十分有益，不仅对冠心病，对其他心脑血管疾病以及动脉硬化症也具有较好的防治和保健的作用。
黑木耳含有丰富的植物胶原成分，它具有较强的吸附作用，对无意食下的难以消化的头发、谷壳、木渣、沙子、金属屑等异物也具有溶解与氧化作用。常吃黑木耳能起到清理消化道、清胃涤肠的作用。特别是对从事矿石开采、冶金、水泥制造、理发、面粉加工、棉纺毛纺等空气污染严重工种的工人。经常食用黑木耳能起到良好的保健作用。
优质天然补血品
比动物性食品中含铁量最高的猪肝还高出约7倍，每100克黑木耳中含铁185毫克，它比绿叶蔬菜中含铁量最高的菠菜高出20倍，是因其含铁量高，黑木耳被营养学家誉为‘素中之荤’和‘素中之王’，黑木耳味甘性平，所以它是一种天然补血食品。主治咯血、吐血、衄血、血痢、崩漏、痔疮出血、便秘带血等，是各种荤素食品中含铁量最多的。中医认为，可以及时为人体补充足够的铁质，有凉血、止血作用，
减肥防癌治便秘
这两种物质能够促进胃肠蠕动，促进肠道脂肪食物的排泄、减少食物中脂肪的吸收，黑木耳中含有丰富的纤维素和一种特殊的植物胶原，从而防止肥胖；同时，因为这两种物质能促进胃肠蠕动，防止便秘，从而起到预防直肠癌及其它消化系统癌症的作用。因此，有利于体内大便中有毒物质的及时清除和排出，老年人特别是有便秘习惯的老年人，坚持食用黑木耳，常食木耳粥，对预防多种老年疾病、抗癌、防癌。延缓衰老都有良好的效果。
化解结石不可少
其效果较差，排出。对于初发结石，并协同这些分泌物催化结石，能对各种结石产生强烈的化学反应，结石能在10天左右消失，黑木耳还含有多种矿物质，滑润管道，剥脱、分化、侵蚀结石，但如长期食用黑木耳，对于较大较坚固的结石，保持每天吃1-2次黑木耳，使结石缩小，黑木耳对胆结石、肾结石、膀胱结石等内源性异物有比较显著的化解功能。黑木耳所含的发酵和植物碱，具有促进消化道与泌尿道各种腺体分泌的特性，使结石排出。同时，疼痛、恶呕等症状可在2-4天内缓解，亦可使有些人的结石逐渐变小变碎，排出体外。
排毒减肥功效
黑木耳还含有对人体有益的植物胶质以及一种叫做“多糖体”的物质，从而起到预防直肠癌等癌症的作用，能促进胃肠蠕动而防止便秘，和黑木耳中丰富的纤维素共同作用，有利于体内大便中有毒有害物质及时清除和排出，从而增强了抗体。还可促使肠道脂肪食物的排泄，这是一种天然的滋补剂，从而起到防止肥胖和减肥作用。癌症病人在使用了这种多糖体后，体内球蛋白的组成成分有显著增加，减少食物中脂肪的吸收，
延缓衰老
研究还发现，脂质过氧化与衰老有密切关系，黑木耳还有抗脂质过氧化的作用，使人延年益寿。因而，使用黑木耳烹调菜肴，不仅菜式多样，具有香嫩爽滑、引人食欲之特点，而且有益于人体健康，是一种理想保健食品。因此，中老年人经常食用黑木耳，或用黑木耳煮粥，对防治多种老年疾病，抗癌、防癌、延缓衰老。都有很好的效果。
食用禁忌
鲜木耳含有一种卟啉的光感物质，人食用后经太阳照射可引起皮肤瘙痒、水肿，严重的可致皮肤坏死。此外干木耳是经暴晒处理的成品，在暴晒过程中会分解大部分卟啉，而在食用前，因而水发的干木而可安全食用。其中含有的剩余卟啉会溶于水，干木耳又经水浸泡，
